Une peau jeune se caractérise essentiellement par des propriétés mécaniques, assurées par un fonctionnement cellulaire optimal :
- elle est pulpeuse, car elle est riche en acide hyaluronique fabriquée par les fibroblastes;
- elle est ferme car elle est riche en fibres de collagène, et élastique car elle contient beaucoup de fibres d’élastine;
- elle est lumineuse car le grain de peau est régulier, et sans amas de pigments dans le derme ou l’épiderme.
Avec l’âge, les fibroblastes fonctionnent moins bien : la peau est moins hydratée, moins pulpeuse ; elle perd en tonicité et l’ovale du visage se relâche, tandis que les rides se forment. L’épiderme s’épaissit par endroit, d’où un grain de peau plus irrégulier créant des zones d’ombre.
Sous l’effet des UV, des taches de vieillesse apparaissent, liées à l’accumulation de mélanine ce qui assombrit le visage et atténue l’éclat du teint.
La peau, moins bien hydratée, manque de luminosité avec un teint terne et brouillé, tandis que les volumes se creusent.
C’est cette modification des propriétés biologiques et mécaniques de la peau qui contribuent aux premiers signes de vieillissement du visage. La génétique et le mode de vie (tabac, UV,…) vont favoriser ou non ce processus.
